Perseguição (Pão Diário 06/03/12)

Leitura Bíblica: Atos 9.1-9
E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote.
E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém.
E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu.
E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?
E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.
E os homens, que iam com ele, pararam espantados, ouvindo a voz, mas não vendo ninguém.
E Saulo levantou-se da terra, e, abrindo os olhos, não via a ninguém. E, guiando-o pela mão, o conduziram a Damasco.
E esteve três dias sem ver, e não comeu nem bebeu.
Versículo em destaque:
"Sobretudo, amem-se sinceramente uns aos outros, porque o amor perdoa muitíssimos pecados." (1Pe 4.8)

Mensagem do dia
No texto de hoje lemos sobre o encontro de Paulo - até então conhecido como Saulo - com Cristo. Os seguidores de Jesus estavam indo por todos os lugares anunciando a Palavra de Deus, como podemos ver em At 8.4. Enquanto isso, Saulo pedia autorização às autoridades religiosas para perseguir e prender homens e mulheres que eram "do Caminho", ou seja, acreditavam em Jesus. Numa dessas perseguições, ele estava indo à cidade de Damasco para prender cristãos. Durante sua viagem, repentinamente brilhou uma luz muito forte e uma voz disse: "Saulo, Saulo, por que você me persegue?" Quem faz esta pergunta é o próprio Jesus.

Às vezes me ponho a pensar o seguinte: Saulo estava procurando homens e mulheres que creram em Jesus para lançá-los na prisão. Ele não estava perseguindo Jesus diretamente. Mas quando pergunta "Quem és tu, Senhor?", a voz responde: "Eu sou Jesus, a quem você persegue". Deste diálogo podemos tirar uma conclusão. Quem trata com desprezo e faz mal a pessoas que tentam ter uma vida correta nos caminhos de Deus, na verdade está perseguindo Jesus. Poderíamos citar como exemplo alguém que vivia longe de Deus e fazia somente o que lhe desagrada. Quando essa pessoa conhece o evangelho e decide seguir Jesus, arrependendo-se de seus erros e abandonando deus maus hábitos, ela pode vir a sofrer uma espécie de perseguição: críticas, discriminação, humilhação e até violência física, vindas de pessoas que não acreditam em Deus.

Praticar uma ação negativa contra cristãos equivale a fazê-lo contra Jesus. É como se o próprio Deus estivesse sendo atacado. Saulo sofreu as consequências de ser um perseguidor, mas mudou de vida. O próprio Jesus está presente na vida de quem o segue - lembre-se disso ao tratar com outras pessoas.

(texto de VS)